RADAR MALIOBORO - Di Ohio, Amerika Serikat ditemukan 16 bersaudara yang diduga ditelantarkan bertahun-tahun di sebuah rumah pedesaan sehingga memaksa salah satu kabupaten termiskin di negara bagian itu berjuang keras mencari dana.
Baik untuk merawat para korban maupun menuntut keluarga mereka ke pengadilan.
Vinton County, kabupaten dengan penduduk sekitar 12.600 jiwa dan anggaran terkecil di antara 88 kabupaten Ohio, kini menghadapi krisis kesejahteraan anak yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Otoritas setempat memperkirakan biaya penempatan 16 anak ini bisa mencapai 850.000 dolar AS per tahun atau tiga kali lipat dari total pemasukan pajak lokal yang dialokasikan untuk layanan anak dan lansia.
Baca Juga: Pebalap Muda Astra Honda Melesat Raih Double Podium IHTTC 2026 Sepang
Empat anggota keluarga (kakek, nenek, ayah, dan ibu para korban) didakwa dengan tuduhan penelantaran anak tingkat kejahatan berat.
Mereka mengaku tidak bersalah, dan sebagian pengacara mereka meminta publik menahan diri sebelum semua fakta terungkap.
Kasus ini bahkan mengubah keputusan pengadilan setempat.
Gary Siders Sr (73), sang kakek, dibebaskan dari tahanan tanpa uang jaminan setelah jatuh sakit di dalam sel.
Jaksa mengungkapkan biaya perawatan medisnya berpotensi membangkrutkan kabupaten jika ditanggung penuh oleh anggaran lokal.
Baca Juga: Seperti Malam yang Enggan Usai dan Amarah yang Tertidur dalam Lagu ‘N’ Milik GHO$$
Untuk meringankan beban, pengadilan menyetujui permintaan jaksa mendatangkan tiga jaksa tambahan dari luar kabupaten yang bersedia menangani kasus ini tanpa kompensasi.
Sementara itu, dewan legislatif negara bagian dijadwalkan menyetujui bantuan dana tambahan senilai 1 juta dolar AS pekan ini untuk membantu Vinton County menangani krisis ini.
Berdasarkan akta kelahiran yang ditelusuri kantor berita AP, anak tertua dari 16 bersaudara ini lahir Mei 2008.
Dua bulan setelah sang ayah, yang saat itu berusia 18 tahun, menikahi ibunya yang baru berusia 15 tahun di negara bagian tetangga, dengan persetujuan orang tua sang ibu.
Sejak itu, sang ibu tercatat hamil hampir setiap tahun, termasuk sepasang anak kembar yang meninggal beberapa jam setelah lahir pada 2022.
Di tengah keterbatasan anggaran, otoritas setempat menegaskan seluruh 16 anak yang diselamatkan kini dalam kondisi aman dan mendapat perawatan yang mereka butuhkan, sementara proses hukum terhadap keluarga mereka terus berjalan.
Editor : Meitika Candra Lantiva