RADAR MALIOBORO - Bill Walton, Hall of Famer National Basketball Association (NBA) dan salah satu penyiar terbesar olahraga basket, meninggal dunia di usia 71 tahun.
Dilansir dari BBC News, Walton meninggal setelah perjuangan yang ia lalui melawan kanker, yang diumumkan liga pada Senin.
Komisaris NBA Adam Silver mengingatnya sebagai orang yang sangat unik.
Walton dikenal karena karier bola basketnya yang legendaris di California dan mengatasi kegagapannya untuk membangun karier yang sukses di bidang penyiaran.
Dengan tinggi badan 6 kaki 11 inci, ia bermain sebagai center untuk tim bola basket Universitas California, Los Angeles (UCLA) dari tahun 1971 hingga 1974.
Bersama tim tersebut, ia memimpin Bruins meraih dua kejuaraan dan 88 kemenangan secara beruntun.
Dia kemudian terpilih sebagai pemain pertama pada tahun 1974 oleh Portland Trail Blazers, yang memulai karir profesionalnya di NBA.
Walton memimpin Blazers meraih gelar juara pada tahun 1977 – gelar pertama dan satu-satunya dan memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga pada musim itu.
Sembilan tahun kemudian, dia memenangkan kejuaraan NBA keduanya, kali ini bersama Boston Celtics.
Dalam sebuah pernyataan hari Senin, Komisaris NBA Silver mengatakan bahwa Walton dikenal di liga karena “kemampuan uniknya.”
Menurut Silver, Walton Sebagai pemain Hall of Fame, mendefinisikan ulang posisi center.
Karier profesional Walton berlangsung selama 468 pertandingan dan terhenti karena cedera kaki kronis.
Namun perjalanannya dalam dunia basket tidak berhenti sampai di situ.
Mr Silver mengatakan Walton berhasil menjadi komentator pemenang Emmy Award yang terkenal dan penuh warna dalam olahraga ini, karena Walton membawa antusiasme dan kencintaanya yang menular dari basket.
Dia melakukannya meskipun mengalami kegagapan dari masa kecilnya
Pada 2017 Walton bernah berbicara pada penyiar radio John Canzano, bahwa dirinya sangat sadar akan keadaanya dengan rambut merah, hidung besar, dan wajah yang konyol. ia tampak pemalu dan tidak pernah mengucapkan apa pun.
Kemudian saat ia berusia 28 tahun, ia belajar berbicara.
Menurutnya itu menjadi pencapaian terbesar dalam hidupnya dan menjadi mimpi buruk bagi semua orang.
Selain komentarnya yang menghibur, Walton kerap menjadi sosok yang dikenali media berkat kaos berwarna cerahnya.
Mr Silver menambahkan bahwa Walton merupakan orang yang memiliki semangat hidup yang tinggi, ia juga selalu hadir di acara-acara liga dan selalu menampilkan keceriaan, selalu tersenyum lebar dan bersifat hangat.
Walton meninggalkan istri dan empat putranya, termasuk Luke Walton, mantan pemain NBA dan asisten pelatih Cleveland Cavaliers saat ini. (Hans Christian Widjaya)
Editor : Meitika Candra Lantiva